Se denomina catarata a la opacifiación del cristalino lo suficientemente densa para disminuir la visión. Las cataratas son la principal causa de ceguera a nivel mundial. Cuatro de cada diez personas mayores de 60 años tienen catarata, sin embargo, son curables con un procedimiento sencillo y seguro.

Algunas de las causas de las cataratas juveniles o de adulto pueden ser por envejecimiento, exposición a rayos X, calentamiento por radiación infrarroja, enfermedades sistémicas (p. ej., diabetes mellitus), uveítis, medicaciones sistémicas (p. ej., corticoides) y posiblemente por exposición ultravioleta crónica.

Síntomas y signos

El síntoma principal de las cataratas juveniles o de adulto es la pérdida de visión progresiva e indolora, cuyo grado depende de la localización e intensidad de la opacidad. Cuando la opacidad afecta al núcleo central del cristalino (catarata nuclear), aparece miopía en fases precoces, de modo que el paciente présbita (vista cansada) descubre que puede volver a leer sin gafas (segunda vista). En raras ocasiones la catarata se hincha, provocando glaucoma secundario y dolor.


¿Cómo producen ceguera las cataratas?

El cristalino es un lente situado dentro del ojo que en condiciones normales debe ser transparente. Su función es la de cambiar el enfoque del ojo para objetos lejanos y cercanos. Cuando el cristalino pierde su transparencia impide que la luz proveniente de los objetos se enfoque adecuadamente sobre la retina. Al ocurrir esto disminuye la calidad y cantidad de visión, hasta el punto de producir la ceguera.


¿Quienes tienen mayor riesgo de tener cataratas?

Existen diferentes tipos de cataratas, pero entre todas las mas comunes son las denominadas cataratas seniles. Se producen en personas mayores de 50 años. El cristalino se torna opaco debido al daño que sufren sus fibras con el tiempo, esto sucede porque las fibras del cristalino no son reemplazadas durante la vida de una persona, sino que se agregan nuevas fibras a la capa mas externa del cristalino. De esta manera las fibras del centro del cristalino tienen mas edad que la de la persona misma, ya que están en esa posición desde antes del nacimiento.

Aparentemente las moléculas oxidantes son las que dañan las fibras del cristalino. Se ha relacionado también la formación de cataratas con mayor exposición a radiación ultravioleta (del tipo de la luz solar).


¿Cuáles son los síntomas que producen las cataratas?

El principal síntoma consiste en la disminución de la visión. También se asocian con pérdida de la saturación de los colores (los colores se ven menos 'vivos') y mala visión en la noche. Las cataratas no producen ardor, lagrimeo, ni dolor de cabeza.


¿Cuál es el tratamiento para las cataratas?

Hasta el momento no se ha descubierto un medicamento que le devuelva la transparencia al cristalino, y los anteojos tampoco mejoran la visión ya que al estar opaco el cristalino, no permite el paso de la luz. La única solución hoy en día es remover el cristalino opaco (la catarata) por medio de cirugía. Existen diferentes tipos de cirugía de catarata, siendo la mas segura y efectiva la técnica conocida como facoemulsificación


Diagnóstico

La pérdida gradual de visión en la edad media de la vida o más tardíamente también es característica del glaucoma. Antes de dilatar las pupilas para una exploración oftalmológica, debe descartarse la elevación de la presión intraocular o la presencia de una cámara anterior poco profunda.

La cataratas más avanzadas aparecen como opacidades del cristalino grisáceas o de color marrón amarillento. La exploración de la pupila dilatada, sosteniendo el oftalmoscopio a unos 30 cm, suele mostrar opacidades sutiles. Las cataratas pequeñas se dibujan como defectos oscuros sobre el reflejo rojo. Una catarata grande puede ocultar el reflejo rojo. La exploración con lámpara de hendidura aporta más detalles sobre la naturaleza, localización e intensidad de la opacificación.


¿CUANDO ES NECESARIA LA CIRUGIA?

Algunas cataratas se forman lentamente, mientras que otras maduran en sólo unos meses. El oftalmólogo puede hacer una estimación de cuándo sus cataratas estarán listas para ser intervenidas.
El Cristalino es el principal mecanismo de enfoque del ojo. Con la edad, el cristalino se vuelve opaco y amarillento y pierde su elasticidad. Cuando esto ocurre, hablamos de cataratas.

Las cataratas deben corregirse cuando comienzan a afectar a nuestro quehacer diario como leer, ver TV o conducir un coche. Cuando el deslumbramiento y niebla interfieren con su conducción o impiden su afición favorita, es el momento de considerar el ser intervenido.

Cuando la lente natural del ojo (cristalino) es extraída durante la cirugía de cataratas, es necesario un sustituto para restaurar el enfoque del ojo. Este implante es llamado lente intraocular.

La primera lente intraocular plegable fue implantada en 1984. Estas lentes revolucionaron la cirugía de las cataratas, puesto que pueden ser plegadas e inyectadas a través de una mínima incisión.


MICROCIRUGIA

La cirugía de pequeña incisión ofrece muchas ventajas para el paciente, principalmente debido al tamaño de la microincisión.

En la cirugía tradicional, la incisión requiere de 6 a 7 puntos para su cierre. En la Catarata a través de pequeña incisión, sólo se necesita uno o ningún punto.

El resultado es una mayor rapidez en la recuperación e incorporación a las actividades habituales, un menor astigmatismo inducido quirúrgicamente y, desde luego, menos complicaciones

En la CLINICA VISUAL CORZO , contamos con la infraestructura y equipo necesario para poder llevar a cabo tal procedimiento, de igual manera los insumos se encuentran a disposición para cubrir todas las expectativas.
Con la cirugía a través de pequeña incisión, el paciente alcanzará su mejor visión en unos pocos días y la mayoría de las actividades pueden realizarse en un corto plazo.


Incisión en córnea clara

En la cirugía a través de la córnea, se hace una pequeña incisión en la periferia de la córnea. Esta pequeña incisión produce un túnel por el cual se extrae la catarata y se implanta la lente intraocular.

La arquitectura de la incisión la hace autosellada, por lo que no precisa suturas.


Facoemulsificación

El sistema más moderno de extraer las cataratas es la facoemulsificación. El facoemulsificador es una sonda ultrasónica que vibra 40.000 veces por segundo
Esto rompe la catarata en pequeñísimos fragmentos que son emulsionados y suavemente aspirados fuera del ojo. Este sistema es el considerado como menos traumático para el ojo.

En la CLINICA VISUAL CORZO contamos con el equipo de Millenium de B&L ,que por sus características auxiliara al medico oftalmologo de manera eficaz durante todo el procedimiento.

Inserción de la lente

Un inyector especialmente diseñado, parecido a una jeringa, es usado para implantar la lente plegable. El inyector se inserta, a través de la incisión corneal, en el centro de la pupila, donde la lente es inyectada suavemente.

La lente en la cápsula

Situada en la misma cápsula que alojó a la lente natural del ojo, la lente intraocular desplegada restablece el enfoque después de la cirugía de la catarata.